Buick Century 60 – từng là chiếc xe nhanh nhất nước Mỹ

Năm 1936 là một năm bản lề trong lịch sử ngành công nghiệp ô tô Mỹ. Phần lớn là do chiếc Buick Century 60 xuất hiện - chiếc đầu tiên vào thời điểm đó xe hơi ở Mỹ, có khả năng tăng tốc lên 100 mph (160 km/h) và mở ra một kỷ nguyên trong đó tốc độ trở thành thước đo thành công chính.


Chiếc Buick này không chỉ là một phương tiện. Nó đã trở thành biểu tượng của sự đổi mới, tham vọng và những quyết định táo bạo trong ngành công nghiệp ô tô. Được tạo ra vào thời điểm khó khăn của Buick, nó đã chứng minh rằng ngay cả trong thời kỳ khủng hoảng, những điều tuyệt vời vẫn có thể làm được. Nhưng điều đầu tiên trước tiên.

Khủng hoảng là điểm khởi đầu

Buick, một bộ phận của General Motors, đang trên bờ vực phá sản vào những năm 1930. Sau sự sụp đổ của thị trường chứng khoán năm 1929 và sự khởi đầu của cuộc Đại suy thoái, doanh số bán xe hơi hạng sang giảm mạnh, đe dọa sự tồn tại của thương hiệu.


Các vấn đề bắt đầu từ một thiết kế thất bại từ năm 1929, khiến nó bị đặt biệt danh xúc phạm là "Buick có thai". Bất chấp những nỗ lực và mong muốn hiện đại hóa dây chuyền của công ty, sức mua của người Mỹ suy giảm đã khiến hầu hết người dân không thể tiếp cận được những chiếc xe của thương hiệu này.

Ban lãnh đạo GM bắt đầu tính đến việc thanh lý bộ phận này, nhưng nó đã được cứu vào phút cuối nhờ việc bổ nhiệm tổng giám đốc mới, Harlow Curtis.

Một người quản lý đầy tham vọng và đầy nghị lực đã đưa các kỹ sư và nhà thiết kế tài năng vào nhóm để thổi luồng sinh khí mới vào công ty. Buick Century trở thành vũ khí của họ trong cuộc chiến sinh tồn.

Thành công bằng sức mạnh cộng với sự dễ dàng

Ý tưởng đằng sau chiếc xe mới rất đơn giản và không kém phần rực rỡ: kết hợp động cơ mạnh nhất của công ty với khung gầm tương đối nhỏ gọn. Vào thời điểm đó, những giải pháp như vậy hiếm khi được sử dụng trong sản xuất hàng loạt nên chúng gặp rủi ro lớn.

Century nhận được động cơ Straight-8 với van trên cao và dung tích 5,2 lít. Động cơ tạo ra công suất 120 mã lực. Với. - một giá trị khổng lồ theo tiêu chuẩn vào giữa những năm 1930.

Để so sánh, các đối thủ cạnh tranh đưa ra động cơ yếu hơn đáng kể: Ford sản xuất ô tô sử dụng động cơ đốt trong công suất 85 mã lực. s., và Chevrolet chỉ có thể cung cấp 79 mã lực. Với.


Thiết kế van trên cao của động cơ được các kỹ sư lựa chọn là có lý do. Nó giúp đạt được hiệu quả đổ đầy hỗn hợp vào xi lanh hiệu quả hơn, dẫn đến tăng công suất với mức tiêu thụ nhiên liệu tăng tương đối nhỏ.

Tuy nhiên, sức mạnh chỉ là một phần của thành công. Bí quyết thứ hai là sự nhẹ nhàng. The Century được xây dựng trên nền tảng Series 60 với chiều dài cơ sở 3090 mm, giúp xe nhẹ hơn các mẫu xe cũ của Buick như Roadmaster hay Limited. Kết quả là một chiếc xe năng động hơn, mặc dù vẫn thiếu công suất so với các “đồng nghiệp” của nó.

Thiết kế và công nghệ

Buick Century 1936 có thiết kế tiên tiến và công nghệ hiện đại. Trong thời đại mà ô tô vẫn thường có kết cấu bằng gỗ, Century là một trong những chiếc Buick đầu tiên có thân tháp pháo hoàn toàn bằng thép. Bước này không chỉ tăng độ an toàn mà còn mang lại vẻ hiện đại cho chiếc xe.

Với những đường nét thanh lịch, thon gọn trên thân xe, các điểm nhấn mạ crôm và lưới tản nhiệt rộng, Century thể hiện phong cách của những năm 1930. Các tùy chọn có sẵn bao gồm xe coupe hai cửa, xe mui trần và xe sedan bốn cửa. Tất cả đều trông đẹp như nhau trong cả chuyến công tác và chuyến đi gia đình.


Kiểu dáng thân xe phổ biến nhất là sedan bốn cửa. Nó chiếm hơn 65% doanh thu. Không có gì đáng ngạc nhiên, vì để sử dụng hàng ngày, đây là lựa chọn thiết thực nhất, đặc biệt là so với chiếc coupe mui trần và hai cửa.

Ở phía trước thân xe nổi bật là lưới tản nhiệt rộng, được trang bị các sọc ngang đồ sộ và được sơn chrome. Nó không chỉ mang lại cho chiếc xe vẻ ngoài sang trọng hơn mà còn góp phần làm mát động cơ tốt hơn.

Đèn pha tròn được bố trí ở hai bên mui xe, nhấn mạnh hình dáng bóng bẩy của Century. Điều này không chỉ hấp dẫn về mặt thẩm mỹ mà còn giúp đạt được góc chiếu sáng đường rộng hơn vào ban đêm. Một lần nữa, điều này mang lại một phần thưởng an toàn nhất định.

Sự đổi mới, phát triển về công nghệ

The Century không chỉ trở thành chiếc xe nhanh nhất vào thời đó mà còn là biểu tượng cho sự tiến bộ kỹ thuật của Buick. Năm 1936, chiếc xe nhận được hộp số Synchro-Mesh nâng cấp. Nó giúp việc chuyển số mượt mà hơn nhiều so với các đối thủ cạnh tranh.

Với sự ra đời của Century, phanh thủy lực lần đầu tiên xuất hiện trên xe Buick, thay thế cho phanh cơ khí lỗi thời. Sự đổi mới này đã nâng cao khả năng xử lý và độ an toàn của xe, điều này cũng khiến nó trở nên cạnh tranh hơn trên thị trường.


Tất nhiên, ưu điểm nổi bật nhất của sản phẩm mới là khả năng tăng tốc lên kỷ lục 160 km/h khi đó. Vào thời điểm đó, đây là một con số gần như tuyệt vời đối với một chiếc xe sản xuất. Buick thậm chí còn sử dụng tính năng này trong chiến dịch tiếp thị của mình, nhấn mạnh tốc độ là điểm bán hàng chính của mẫu xe này.

Tăng tốc từ 0 lên 100 km/h, xe mất khoảng 16 giây. Vâng, ngày nay điều này sẽ không làm ai ngạc nhiên, nhưng đối với năm 1936, kết quả không kém phần ấn tượng so với tốc độ tối đa.

Điều thú vị là chiếc xe có đồng hồ tốc độ cơ học trên bảng điều khiển, với mốc 100 mph được hiển thị đầy tự hào. Với chi tiết này, các kỹ sư một lần nữa nhấn mạnh ưu điểm chính của mẫu xe.

Cái tên đã trở thành huyền thoại

Cái tên Century (dịch từ tiếng Anh là “thế kỷ” hoặc “thế kỷ”) không được chọn một cách ngẫu nhiên. Nó phản ánh tham vọng của công ty và mong muốn đạt được những cột mốc mới. Ngoài ra, nó còn trực tiếp chỉ ra khả năng tăng tốc lên 100 dặm một giờ của chiếc xe - một tốc độ có vẻ tuyệt vời đối với hầu hết người mua trong những năm đó.


Century được mọi người gọi là “hot rod của chủ ngân hàng”, tức là một chiếc xe dành cho những người có đủ khả năng chi trả sang trọng, nhưng đồng thời dựa vào việc lái xe tốc độ cao sau tay lái chứ không phải vào những chuyến đi được đo lường ở hàng ghế sau.

Thành công và sự công nhận

Buick Century trở thành một trong những chiếc xe thành công nhất trong lịch sử công ty. Doanh số bán hàng năm 1936 tăng 65% so với năm trước, giúp Buick lấy lại vị thế đã mất trên thị trường trước đó. “Centenary” trở thành biểu tượng cho sự hồi sinh của thương hiệu, chứng tỏ công ty có thể gây bất ngờ với những đổi mới.


Thành công này đã truyền cảm hứng cho Buick tiếp tục làm việc theo hướng này. Trong những thập kỷ tiếp theo, Century vẫn nằm trong đội hình của công ty, dần dần phát triển và thích ứng với những yêu cầu mới. Thậm chí nhiều thập kỷ sau, cái tên này đã được người Mỹ gắn liền với tay nghề chất lượng cao và công nghệ tiên tiến.

Ngày nay, Buick Century 1936 được coi là một trong những tiền thân của kỷ nguyên xe cơ bắp. Mặc dù thuật ngữ này chỉ chính thức xuất hiện vào những năm 1960 nhưng khái niệm về động cơ mạnh mẽ trong thân xe tương đối nhỏ gọn lại bắt nguồn từ mẫu xe này. Century đã chứng minh rằng một chiếc ô tô có thể vừa nhanh, vừa phong cách và vừa thực dụng.