Gaylord Gladiator - chiếc xe sang trọng trong mơ của những năm 50

Прежде, чем мы начнем наш рассказ, потребуется одно очень важное пояснение. Около 110 лет назад в американском Гейлорде, штат Мичиган было начато производство одноименного xe hơi. Его выпуском занималась местная автомобильная компания Gaylord Motor Car Company.


Tại sao chúng ta lại nhớ về một chiếc ô tô được sản xuất chỉ trong một năm và không có gì khác biệt đáng chú ý? Đó là tất cả trong tên. Chỉ là hôm nay chúng tôi sẽ kể cho bạn nghe về Gaylord Gladiator, mặc dù có tên giống nhau nhưng không liên quan gì đến công ty được đề cập ở trên. Và nó xuất hiện vài thập kỷ sau - trong thời kỳ bùng nổ ô tô của Mỹ vào giữa những năm 50.


Итак, сегодня мы вспомним об удивительном прототипе роскошного американского автомобиля, который так никогда и не вышел в серию. Хотя, конечно же, мог серьезно повлиять на развитие рынка элитного vận tải.

Những nhà phát minh ra thiết bị "tàng hình" là những nhà công nghiệp ô tô tuyệt vời

Giấc mơ Mỹ được quảng cáo trong các bộ phim nước ngoài thường trông giống nhau. Một anh chàng đơn giản đã có thể nghĩ ra và biến một điều gì đó rực rỡ thành hiện thực. Điều này khiến ông trở thành triệu phú (hay đúng hơn là tỷ phú) và là một nhân cách nổi tiếng thế giới. Chà, cuộc sống thật tốt - đã đến lúc cống hiến hết mình cho điều gì đó cho tâm hồn.

Đây gần như là những gì đã xảy ra trong trường hợp này. Là người thừa kế khối tài sản khổng lồ của người phát minh ra chiếc kẹp tóc, anh em nhà Gaylord không thể nghĩ tới ngày mai. Sự tồn tại thoải mái của họ được đảm bảo bởi phát minh thiên tài và thành công của cha họ. Vì vậy, đã đến lúc phải làm những gì trái tim tôi mong muốn. Và cả James và Edward đều có ô tô sang trọng. Hơn nữa, họ thực sự muốn chứng tỏ rằng họ không chỉ là một chuyên gia khác, lãng phí cuộc đời và tiền bạc của cha mà còn là những nhà phát minh thành công và tài năng.


Họ đã chứng kiến ​​​​sự ra đi của Bugatti và Stutz vĩ đại, cũng như một số người khác, khỏi hiện trường và thực sự muốn lấp đầy khoảng trống đã được tạo ra. May mắn thay, với ngân sách không giới hạn, người ta có thể đủ khả năng thực hiện bất kỳ cuộc phiêu lưu nào. Hoặc dự án không thể tưởng tượng được nhất. Nói chung, đó là những gì anh em đã làm.

Tất nhiên, họ bị ám ảnh bởi danh tiếng và thành công tài chính của cha mình. Nhưng họ hiểu rằng có một lĩnh vực kinh doanh mà khi trở nên nổi tiếng, người ta có thể để lại dấu ấn vững chắc và béo bở hơn nhiều trong lịch sử. Vâng, đây là việc tạo ra những chiếc xe sang trọng không có loại nào tương tự trên toàn thế giới. Để đạt được kế hoạch của mình, anh em nhà Gaylord quyết định kết hợp phạm vi của Mỹ với chủ nghĩa thực dụng của châu Âu.

Nhanh như người châu Âu và mạnh mẽ như người Mỹ

Giữa những năm 50 được đánh dấu trong thế giới ô tô toàn cầu là thời điểm bắt đầu cuộc đối đầu giữa các công ty Mỹ và châu Âu. Vâng, lúc đó không có Nhật Bản, Hàn Quốc hay Trung Quốc. Vì vậy, cuộc đấu tranh đã phát triển giữa các nước hàng đầu thế giới.


Người Mỹ, theo truyền thống, nhấn mạnh đến sức mạnh (ồ, những chiếc xe cơ bắp đó!) và nội thất rộng rãi (một đất nước vĩ đại phải có những chiếc xe khổng lồ). Người châu Âu, trong đó người Đức, người Ý và người Pháp đóng vai trò hàng đầu, không đủ khả năng sản xuất những thiết bị như vậy cho các thành phố chật chội của họ. Do đó, các thông số hoàn toàn khác nhau đã xuất hiện:

✅ ân sủng
✅ tốc độ
✅ nhanh nhẹn
✅ Xử lý tuyệt vời

Giống như các đối tác nước ngoài, các công ty ô tô châu Âu đã hoàn toàn đạt được mục tiêu của mình. Những chiếc xe khổng lồ của Mỹ thậm chí không thể cạnh tranh được với họ về mặt này. Mặt khác, người Mỹ có những lợi thế mà BMW, Mercedes hay Renault không có. Nói chung, không cần nhiều thứ để tạo ra một chiếc xe hoàn hảo. Chỉ cần tận dụng tối đa hai hướng trong ngành công nghiệp ô tô toàn cầu. Đây là điều mà anh em nhà Gaylord đã cố gắng thực hiện bằng cách sử dụng nguồn vốn cha mẹ vô tận của mình.

Mẫu mới được cho là đẹp nhất thập niên 50

Sang trọng hơn Rolls-Roys, tốc độ tốt hơn Cadillac và khả năng xử lý tốt hơn BMW hay Mercedes. Đây là những mục tiêu đầy tham vọng được đặt ra cho dự án mang tên Gaylord Gladiator.



Gaylord Gladiator được dự định là một chiếc xe thể thao sang trọng với khả năng linh hoạt. Các tác giả muốn thấy anh ta giành chiến thắng trong các cuộc thi danh giá nhất, đồng thời có thể thoải mái vận chuyển những người có danh hiệu của các thành phố hàng đầu ở cả hai bờ đại dương. Một dự án hoành tráng như vậy đòi hỏi số tiền khổng lồ cũng như những người biểu diễn tài năng và đầy tham vọng. Đầu tiên trong số họ là trở thành một nhà thiết kế.


Thật không may, mọi chuyện không suôn sẻ với Alexander Tremulis, người đã đào tẩu sang Ford. Nhưng tác giả của logo Miller Brewing, Brooks Stevens, lại rất vui khi được cống hiến hết mình cho dự án hoành tráng này. Vì muốn làm hài lòng những ông chủ hào phóng, ông đã nỗ lực hết sức để tạo ra một thiết kế ô tô có thể vượt trội hơn cả sự sang trọng của một chiếc Rolls-Roys. Do đó, không có gì ngạc nhiên khi trong số các tính năng bổ sung của nó có mui cứng trượt điện.

Ngoài ra, nguyên mẫu còn có đèn pha Lucas kép khổng lồ và bộ truyền động trợ lực thủy lực. Chức năng thứ hai cho phép người lái thay đổi áp suất nhờ vào nút xoay điều khiển nằm bên cạnh. Bí quyết này đã làm cho nó trở thành một trong những loại xe có khả năng mang lại chất lượng lái tuyệt vời kết hợp với độ bám tuyệt vời, bất kể bề mặt.

Thông số tuyệt vời và giá cắt cổ

Khung gầm Gladiator được phát triển theo một khái niệm tiên tiến. Cấu trúc trung tâm do một trong những người anh em thiết kế, có sự kết hợp tối ưu giữa sự nhẹ nhàng và sức mạnh. Để đạt được hiệu quả mong muốn, nó được làm từ hợp kim crom và molypden. Các ống lót cao su khổng lồ đã được sử dụng để giảm thiểu tác động của rung động. Có nhiều giải pháp nguyên bản và tiên tiến khác vào thời điểm đó:

✅ hành trình bánh xe rộng rãi của hệ thống treo trước
✅ ghế chỉnh điện
✅ Nội thất bằng gỗ và da
✅ Cảm biến VDO
✅ vây và cánh đuôi vỏ sò

Xe có màu đen trắng trang nhã, hình dáng thuôn gọn và được bọc da bảo vệ lò xo phía sau. Hình dáng bên ngoài và các thông số của nó đã được tính toán cẩn thận để đạt được hiệu quả khí động học tối đa. Dưới mui xe, phiên bản đầu tiên có động cơ V-5,4 8 lít do Chrysler sản xuất. Sau đó, nó được thay thế bằng chiếc Cadillac 305 công suất 365 mã lực phù hợp hơn. Điều này cho phép chiếc xe sang thể hiện kết quả xuất sắc: tăng tốc lên 60 dặm/giờ chỉ trong 8 giây.


Một nguyên mẫu đã được trình bày tại Salon Quốc tế Paris danh tiếng vào năm 1955. Nó được xây dựng bởi Spohn, một công ty sản xuất... ghế dài. Đối với các tác giả, có vẻ như sự lựa chọn như vậy sẽ đảm bảo rằng hình dạng thuôn gọn đã chọn sẽ được giữ nguyên cho cơ thể. Nhưng một vấn đề khác lại xuất hiện. Doanh nghiệp không cốt lõi không đảm bảo được độ bền của các bộ phận trên thân xe nên phải thay thế nhà sản xuất. Vấn đề này chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, trong đó dự án hứa hẹn nhất vào giữa những năm 50 đã bị chôn vùi.

Thiếu nhu cầu và từ chối phát triển dự án

Thay vì chiến thắng như mong đợi và sự nổi tiếng trên toàn thế giới tại triển lãm ô tô lớn ở châu Âu, anh em nhà Gaylord và những người bạn đồng hành của họ lại trải qua thất bại hoàn toàn. Họ dự kiến ​​​​sẽ nhận được ít nhất 25 đơn đặt hàng trước cho việc lắp ráp một sản phẩm mới ưu tú, nhưng không nhận được một đơn đặt hàng nào. Có vẻ như thế giới ô tô thời đó vẫn chưa sẵn sàng cho một bước nhảy vọt mang tính quyết định như vậy. Hơn nữa, cuối cùng, giá lại cao hơn 70% so với mức đã nêu, tương đương với 200 nghìn đô la ngày nay.

Các tác giả của dự án muốn tiếp tục hợp tác với các nhà sản xuất mô phạm của Đức, vì vậy họ đã chuyển sang công ty đã tạo ra Zeppelin huyền thoại. Đúng vậy, anh em nhà Gaylord bắt đầu lo lắng và liên tục can thiệp vào quá trình sản xuất vì cho rằng sự kiểm soát của cá nhân họ sẽ đảm bảo sự thành công của dự án mới. Thật không may, mọi thứ hóa ra hoàn toàn ngược lại.


Lufschiffbau Zeppelin đã sản xuất một chiếc ô tô có giá 17,5 nghìn USD, một điều không thể tưởng tượng được vào thời điểm đó. Nhưng những đơn đặt hàng cho loại xe xa hoa đó không phải đến từ Mỹ hay châu Âu mà từ cựu vương Ai Cập Farouk I và Dick Powell. Nhưng để dự án có lãi, cần phải bán ít nhất 25 chiếc Gaylord Gladiators sang trọng mỗi năm. Sau đó, mọi thứ trở nên tầm thường: kiện tụng, suy nhược thần kinh ở James Gaylor và hoàn toàn từ chối thực hiện thêm dự án.

Kết quả của kế hoạch hoành tráng đó chỉ là ba chiếc xe được sản xuất và hai khung gầm chưa hoàn thiện. Năm 1957 là năm cuối cùng đối với các doanh nhân - doanh nghiệp làm ăn thua lỗ đã phải đóng cửa. Sau 65 năm, chỉ có một trong những chiếc xe ưu tú được biết đến một cách đáng tin cậy, số phận của những chiếc còn lại chìm trong bóng tối. Tuy nhiên, nhiều chuyên gia đồng ý rằng bất chấp cái kết buồn, Gaylord Gladiator hoàn toàn có quyền được gọi là chiếc xe khác thường nhất thời bấy giờ.